¿Qué tienen que ver Dolly Parton y Ruben Rada, ambos fallecidos recientemente, en la misma semana?

Musicalmente, seguramente poco. Sin embargo, en contextos socio-creativos, mucho.

Dolly Parton nació en las estribaciones de los montes Apalache al sur de los EEUU, en una cabaña, la cuarta de doce hermanos, todos en una habitación. Sin su talento y su capacidad, su destino, aun en un país como los EEUU (‘the land of opportunity’), estaba casi predeterminado.

Ruben Rada nació en un conventillo de Palermo en Montevideo. Además, era ‘negro’, como decimos sin complejos acá en Uruguay. Tuvo tuberculosis y desnutrición. Casi no tuvo educación formal. Sin su talento y capacidad su destino, en un país ‘tranquilo’ como Uruguay, estaba casi predeterminado.

A ambos los salvó la música.

A Dolly Parton, como a Johnny Cash y a Elvis, la música de las iglesias evangélicas, el Gospel.                                                      A Ruben Rada, las cuerdas de tambores que recorrían su barrio. Con ellas accedió a cantar y componer.

Dolly Parton construyó un imperio económico y filantrópico. Cimentó su fortuna y su legado en más de tres mil canciones; dos, batieron récords. Todos hablan de cómo ha sido un factor unificador de un país profundamente agrietado.

Ruben Rada buscó sus caminos en todo el mundo componiendo para otros y ganándose el sustento. Hasta que volvió a Uruguay y convirtió su talento en éxitos de venta. Ganó su pan con trabajo, creatividad, y personalidad. Suyo es el ritmo de un país que ama el tamboril.

Con su muerte, ambos dejan un legado cultural nacional. Ambos trascienden su origen, su imagen, su color, e incluso su música para representar algo esencial e intangible. O en todo caso, sólo visible a través suyo; no en vano el concepto de ‘ícono’ aplica a ambos.

John Lennon compuso una canción llamada ‘Working class hero’, ‘héroe de la clase trabajadora’:

“A working class hero is something to be/If you want to be a hero, well just follow me”                              Hay que ser héroe de la clase trabajadora. Si quieres serlo, bien, sólo sigue mis pasos.

Dolly Parton y Ruben Rada, que descansen en paz, fueron ambos héroes de la clase trabajadora. Su mérito, además de su música, es que, sin renegar de su condición, trascendieron su origen y se convirtieron en héroes que merecen ser emulados.

No sé como Uruguay honrará la memoria de Rada; espero que no sea grafiteando Montevideo. En los EEUU un aeropuerto llevará el nombre de Dolly Parton. Acá, mínimo, debería haber un centro cultural ‘Rada’. Y que dependiera del Ministerio de Cultura.