Amit Segal, ‘It’s Noon in Israel, 24 de julio de 2026

“Así son las cosas.” Durante diecinueve años, Walter Cronkite cerró las CBS Evening News con esa frase, y durante diecinueve años Estados Unidos aceptó su veredicto. El ‘Cronkite’ de Israel no cerraba el noticiero: lo abría. “Buenas noches y shalom para todos”, decía Jaim Yavin, una frase que los israelíes de cierta generación todavía pueden recitar de memoria, con su misma cadencia.

(Nota del editor: en Uruguay durante décadas Jorge Traverso cerró ‘Subrayado’ con su inolvidable ‘así está el mundo, amigos’)

Lo cierto es que la comparación no le hace justicia a Yavin. Cronkite era el hombre más confiable de Estados Unidos, pero, como Traverso en Uruguay, era uno entre tres o más opciones. Un espectador al que no le gustara lo que estaba escuchando podía cambiar de canal. Yavin no tenía pares. Para ser justos, su audiencia tampoco tenía alternativas.

La televisión israelí comenzó a emitir en 1968 y, desde el momento en que la estática dio paso a la imagen, Yavin estuvo allí, conduciendo la primera edición de Mabat LaJadashot, el primer noticiero televisivo del país, que se mantuvo al aire hasta 2017. El Canal 1 fue el único canal de televisión de Israel hasta 1992. Durante veinticuatro años las noticias en este país fueron un solo programa, a una sola hora, presentado por un solo hombre. Yavin permaneció en ese puesto hasta 2008.

Yavin falleció el miércoles 22 de julio de 2026, a los 93 años. Fue sepultado hoy, 24 de julio, un día después del 58º aniversario de aquella primera emisión que él inauguró.

Lo llamaban “Mr. Televisión”. El apodo le producía una ligera incomodidad y él mismo lo reconocía, señalando que él no lo había elegido y que lo aceptaba con una sonrisa indulgente. Sin embargo, el nombre perduró por la misma razón que perduran la mayoría de los apodos: porque era acertado.

Los israelíes vivieron a través suyo cada acontecimiento que vivió el país durante aquellas décadas. En mayo de 1977, el Likud de Menajem Beguin puso fin a tres décadas de gobierno laborista y Yavin, al observar los primeros sondeos de boca de urna transmitidos por la televisión israelí, recurrió a una palabra que aún no existía y la creo: mahapaj, “vuelco” o “cambio radical”, una inversión del orden establecido. Desde entonces, ese término forma parte de los libros de historia. Seis meses más tarde, el 19 de noviembre de 1977, Anwar el-Sadat aterrizó en el aeropuerto Ben Gurión, y el Canal 1 transmitió aquella visita por primera vez en color.

Y luego llegó el 4 de noviembre de 1995. Yavin no estaba trabajando. Su hija le dijo que Rabin había recibido un disparo; él corrió al estudio, donde su editor le informó por el auricular que el primer ministro había muerto, aunque todavía no tenía autorización para comunicarlo al aire. Más tarde Yavin confesó que creyó que iba a desmayarse. Entonces lo dijo: el primer ministro de Israel, Yitzjak Rabin, había fallecido como consecuencia de un asesinato. Toda una generación de israelíes aún puede escuchar esas palabras en su memoria.

Ninguna figura de los medios de comunicación de hoy, y me incluyo, podría siquiera soñar con ocupar el lugar que Yavin tuvo en la conciencia pública. Fue un pionero, el pionero por excelencia, y con su muerte se cierra toda una época de la historia de Israel.

Traducción con Chatgpt editada por el editor