Fania Oz-Salzberger, Moment Magazine, 11 de enero de 2024

Hace unos días, un amigo no israelí me preguntó: “¿Por qué no renuncias a la palabra ‘sionismo’? Es confusa, significa cosas contradictorias y atrae el odio. Los antisemitas la usan como una palabra clave virtuosa para su odio hacia los judíos. Se ha convertido en una mala palabra”.

Bueno, amigo, entiendo tu desconcierto, pero el sionismo no es algo que se pueda cancelar de forma sumaria. Es parte de la identidad personal de entre 10 y 20 millones de personas en el mundo. Muchos de ellos, pero ciertamente no todos, son israelíes. La mayoría, pero ciertamente no todos, son judíos. Interpretan el concepto de diferentes maneras, pero cualquiera que te diga “Detesto a los sionistas, no a los judíos” debe enfrentarse al hecho de que la mayoría de los judíos del mundo son, en un sentido básico, sionistas. Asúmelo.

Acuñado por el pensador judío austríaco Nathan Birnbaum en 1890 y hecho famoso por Theodor Herzl menos de una década después en el Primer Congreso Sionista celebrado en 1897, el término “sionismo” fue impugnado desde sus inicios. En su forma más fundamental, simplemente dice que los judíos tienen derecho a un hogar nacional en su tierra ancestral.

Pero a medida que surgió el movimiento nacional judío, el término fue constructivamente vago, abierto a diferentes interpretaciones por parte de diferentes judíos. El movimiento sionista se convirtió rápidamente en una federación con límites poco definidos de sueños, esperanzas y planes judíos. Socialistas, de clase media, religiosos o nacionalistas, todos se unieron bajo una corriente principal moderada. Ese fue uno de los secretos de su asombroso éxito.

En términos posteriores a 1948, y respaldado legalmente por la comunidad internacional, el sionismo simplemente significa que el derecho del Estado de Israel a existir y florecer es igual al de cualquier otro país. Mientras se impugne este derecho, la misión del sionismo no ha terminado.

Es necesario tener en cuenta que esta definición básica del sionismo no excluye la plena igualdad de derechos de los ciudadanos árabes de Israel. No excluye un estado palestino independiente vecino a Israel. No aspira a dar forma a las fronteras finales de Israel. Tampoco define el tipo de gobierno de Israel, aunque hasta el reciente ascenso del gobierno de ultraderecha de Benjamín Netanyahu, el consenso generalizado era la democracia.

¿Y qué pasa con el colonialismo? A pesar de los orígenes europeos de sus pioneros, el sionismo no es y nunca fue un proyecto colonialista. Los judíos habían vivido en la Tierra de Israel/Palestina en continuidad ininterrumpida desde que el Imperio Romano envió a la mayoría de ellos al exilio. Hubo oleadas de inmigración judía que regresaron conscientemente a la patria ancestral. Inspirados por el nacionalismo moderno (más que por el imperialismo moderno), los sionistas del siglo XIX convirtieron este goteo en un río. En función de sus ideas acerca de lo que era correcto, no vinieron a conquistar ni a colonizar; llegaron a su hogar, vinieron a trabajar duro con sus propias manos y, básicamente, vinieron a vivir en paz con sus vecinos árabes.

En los últimos años, el discurso poscolonial enloquecido ha distorsionado este relato. Pero no importa cuán “blanco” pudiera haber sido el aspecto del medio millón de inmigrantes judíos europeos en las calles de Haifa y Jaffa a principios del siglo XX, no aparecieron allí armados hasta los dientes apoyados por un ejército europeo y en nombre de una potencia colonial. Tampoco tenían una patria a la que regresar después de 1939: para entonces, todos eran refugiados que habían logrado escapar por poco del genocidio.

Además, antes y especialmente después de 1948, al medio millón de inmigrantes europeos se unieron más de 600.000 judíos no blancos expulsados de los países árabes y musulmanes. Más de la mitad de los judíos israelíes de hoy tienen su origen en países del Medio Oriente y llegaron para escapar de la violencia y la muerte desde Marruecos, Argelia, Irak, Yemen e Irán. Pero intenta decírselo a los trolls que exigen que los israelíes “regresemos a Polonia y Alemania”.

Una verdad conmovedora que no me enseñaron en la escuela es que muchos, quizás incluso la mayoría, de los miembros de la generación fundadora de Israel ni siquiera eran sionistas sino solo refugiados: personas que escaparon con solo la ropa en su espalda de países que se habían convertido en campos de exterminio para judíos.

Para ellos, el sionismo no era colonialismo sino una balsa salvavidas. Y no cualquier balsa salvavidas, sino una que lleva consigo una memoria histórica muy larga de pertenencia geográfica. Tal vez debido a esta energía cultural, el sionismo ha sido una de las balsas salvavidas más eficaces de la historia moderna. Y todavía lo es, incluso después del 7 de octubre.

¿Y por qué no compartir tu balsa salvavidas con los demás? En su esencia, el sionismo era feliz con la co-ciudadanía judía y árabe. Nunca tuvo la intención de crear refugiados árabes, sino de encontrar un puerto seguro para los refugiados judíos. David Ben-Gurión dijo en 1918 que la idea misma de desalojar a los residentes árabes de la tierra era “un espejismo dañino y reaccionario”. La Declaración de Independencia de Israel lo expresa de manera más positiva, anunciando la plena igualdad civil para sus ciudadanos árabes, ofreciendo paz y vecindad a los países árabes. Una patria nacional para los judíos y una democracia para todos sus ciudadanos.

Este ideal podría haber funcionado, aunque obviamente no podemos saberlo con certeza, si los líderes palestinos y los países árabes hubieran aceptado la Resolución 181 de la ONU de noviembre de 1947, que dividía la tierra en un Israel y una Palestina. Pero en lugar de eso, las milicias palestinas atacaron inmediatamente a civiles judíos como prolegómeno de la invasión de 1948 por parte de cinco ejércitos árabes. Este error fue enormemente perjudicial para los palestinos, pero no solo para ellos: el joven Estado de Israel nació legalmente, pero con sangre en sus manos. Por pacífica que hubiera sido la intención de su corriente principal, el movimiento sionista se vio obligado a cumplir su objetivo mediante la guerra. Eso no era parte del sueño de Herzl.

“El sionismo siempre ha sido un apellido”, solía decir mi padre, que pintaba su arco iris de horizontes conflictivos con suave ironía: una utopía socialista, una Jerusalén burguesa judía de techos rojos y buenas costumbres; un regreso nacionalista al reino de David; una luz liberal-democrática para las naciones; un copiar-pegar del shtetl ultraortodoxo bajo cielos más azules. Algo tan variado como el propio pueblo judío.

Desastrosamente, algunas de estas versiones se han vuelto hoy corrosivamente extremistas. El sionismo revisionista de derecha, en el que Jabotinsky y Begin combinaron ardientemente el nacionalismo con el liberalismo y la igualdad de derechos, ha caído en la trampa de la superioridad judía con vetas expansionistas, racistas y violentas. Para vergüenza de Israel, esta corriente ahora está poderosamente presente en el gobierno de Netanyahu.

Pero por favor, sepan que la versión de Herzl del sionismo sigue viva: un país liberal-democrático, un hogar para la nación judía y para todos sus ciudadanos. Significativamente, este profeta del Estado de Israel no lo llamó un estado judío sino un Estado de los Judíos (Judenstaat). En sus escritos, los judíos son seres humanos individuales y ciudadanos modernos, no una entidad colectiva mística. Su solución es política y terrenal, no mesiánica. Herzl enfatizó fuertemente que todos los ciudadanos no judíos tendrían una igualdad civil completa y participarían activamente en la vida pública y política. Una pareja palestina prominente (aunque la palabra “palestina” en ese sentido aún no existía), un hombre y una mujer orgullosos y obstinados, son figuras centrales en su novela futurista “Altneuland” (La vieja nueva tierra).

De hecho, el sionismo de Herzl, que Ben-Gurión abrazó y que alrededor de la mitad de los judíos israelíes aún abrazan hoy en día, es tan moderado que a los antisionistas les resulta difícil atacarlo. Algunos de ellos se aferran a una vaga línea en uno de sus documentos privados, otros se complacen en repetir afirmaciones falsas. La postura de Herzl sobre el liberalismo civil y la igualdad de derechos es casi inatacable.

Mi propio sionismo también tiene un nombre. Ojalá se usara más a menudo. Soy una sionista humanista.

El sionismo humanista, en mi definición, se deriva del tipo de sionismo de Herzl con el agregado de una combinación de sionismo socialdemócrata y sionismo religioso moderado. Resuena más claramente a través de la Declaración de Independencia de Israel, que aclamó “la ética de los Profetas” en su forma más universalista como valores que el judaísmo contribuyó a la civilización.

El sionismo humanista es la razón por la que elegí seguir usando el término “sionismo” como parte de mis valores y visión del mundo. También es el legado de todos los israelíes que se unieron, entre enero y octubre de 2023, para oponerse al ataque de la coalición de Netanyahu contra la Corte Suprema, con el objetivo de socavar su papel como defensora de las minorías (en su mayoría árabes).

Lo sepan o no, el sionismo humanista también es la base intelectual para cada una de las personas que aún esperan ver una solución de dos estados después de la monstruosa masacre del 7 de octubre por parte de Hamás. Y debido a que es una cosmovisión humanista, esta solución está condicionada a una futura Palestina y, de hecho, a un futuro Israel, dirigidos por moderados que buscan la paz.

El nuevo tsunami antisemita no puede ocultar su espantosa cara detrás de una fachada “antisionista” mientras exista el sionismo humanista. Entre las numerosas ideologías enfrentadas en el mundo turbulento de hoy, la idea de un estado para los judíos y todos sus ciudadanos, junto con una Palestina estable, ofrece lo que el sionismo humanista siempre nos ha dado: una causa moralmente valiosa.

Traducción: Daniel Rosenthal